La catástrofe obligó a cerrar indefinidamente la terminal portuaria y generó un caos de tráfico para la ciudad y la región circundante.

Los buzos de búsqueda se disponían a regresar cerca del amanecer del miércoles a las aguas que rodean las ruinas del puente derribado en el puerto de Baltimore por un buque de carga que se tambaleó, dejando a seis trabajadores desaparecidos y presuntamente muertos.

La catástrofe obligó a cerrar indefinidamente el puerto de Baltimore, uno de los más transitados de la costa este de Estados Unidos, y creó un atolladero de tráfico para Baltimore y la región circundante.

A medida que se desvanecían las probabilidades de que sobrevivieran, la búsqueda de los seis trabajadores se suspendió el martes por la noche, 18 horas después de que los buzos se arrojaran desde el caído puente Francis Scott Key a las gélidas aguas de la desembocadura del río Patapsco.
Impactante: colapsó un puente en EEUU y decenas de vehículos cayeron al agua

La policía estatal de Maryland y los guardacostas de Estados Unidos dijeron que la disminución de la visibilidad y las corrientes cada vez más traicioneras en el canal lleno de escombros hacían que la continuación de los esfuerzos de búsqueda en el río fuera demasiado arriesgada para continuar durante la noche.

A partir de las 6 de la mañana (1000 GMT) del miércoles, "esperamos poner buzos en el agua y comenzar una búsqueda más detallada para hacer todo lo posible por recuperar a los seis desaparecidos", dijo a la prensa a última hora del martes el coronel de la policía estatal Roland Butler.

"No creemos que vayamos a encontrar a ninguna de estas personas con vida", dijo el contralmirante de la Guardia Costera Shannon Gilreath.

El martes, los equipos de rescate sacaron del agua con vida a otros dos trabajadores, uno de los cuales fue hospitalizado. Entre los seis presuntos fallecidos había trabajadores de México, Guatemala y El Salvador, según el Consulado de México en Washington.

Las autoridades dijeron que los ocho formaban parte de un equipo de trabajo que reparaba baches en la superficie de la carretera del Key Bridge cuando el buque portacontenedores Dali, con bandera de Singapur y que salía de Baltimore con destino a Sri Lanka, chocó contra un pilón de apoyo del puente hacia la 1.30 de la madrugada (0530 GMT).

Una sección del puente de 2,6 kilómetros (1,6 millas) se hundió casi inmediatamente en el agua helada, arrojando vehículos y trabajadores al río.
Características del puente Francis Scott Key, que colapsó tras ser impactado por un barco

El barco, de 289 m (948 pies) de eslora, había informado de una pérdida de propulsión poco antes del impacto y echó el ancla para ralentizar la marcha, lo que dio tiempo a las autoridades de transporte a detener el tráfico en el puente antes del choque. Esa medida probablemente evitó un mayor número de víctimas mortales, según las autoridades.

No estaba claro si las autoridades también intentaron alertar al equipo de trabajo antes del impacto.

El gobernador de Maryland, Wes Moore, dijo en una rueda de prensa el martes que el puente cumplía las normas y no presentaba problemas estructurales conocidos. No había indicios de irregularidades, según las autoridades.
Historial de seguridad del buque

El naufragio del Baltimore llamó la atención sobre el historial de seguridad del buque. El mismo buque estuvo involucrado en un incidente en el puerto de Amberes, Bélgica, en 2016, golpeando un muelle cuando intentaba salir de la terminal de contenedores del mar del Norte.

Una inspección realizada en Chile en 2023 detectó deficiencias en la "propulsión y maquinaria auxiliar", según los datos del sitio web público Equasis, que proporciona información sobre los buques.

Sin embargo, la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur afirmó en un comunicado que el buque había superado dos inspecciones distintas en puertos extranjeros en junio y septiembre de 2023. Asimismo, señaló que se había rectificado un manómetro de combustible defectuoso antes de que el buque abandonara el puerto tras la inspección de junio de 2023.

Las imágenes de vídeo difundidas en las redes sociales mostraban cómo el buque se estrellaba contra el puente Key Bridge en la oscuridad, con los faros de los vehículos visibles mientras se precipitaba al agua y el buque se incendiaba.

Los 22 tripulantes del buque, propiedad de Grace Ocean Pte Ltd, fueron localizados, según informó su empresa gestora, Synergy Marine Pte Ltd.

El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, dijo que el cierre del puerto tendría un "impacto importante y prolongado en las cadenas de suministro". El puerto de Baltimore maneja más carga de automóviles que cualquier otro puerto estadounidense -más de 750.000 vehículos en 2022, según datos del puerto-, así como contenedores y carga a granel, desde azúcar hasta carbón.

Sin embargo, economistas y expertos en logística dudan de que el cierre del puerto pueda desencadenar una crisis de la cadena de suministro en Estados Unidos o una fuerte subida del precio de las mercancías, debido a la amplia capacidad de los centros de transporte competidores de la costa este.

La pérdida del puente también ha provocado atascos en las carreteras de Baltimore, obligando a los automovilistas a cruzar el puerto por otros dos pasos congestionados y haciendo temer pesadillas en los desplazamientos diarios y desvíos del tráfico regional durante meses o incluso años.

El puente, que lleva el nombre del autor de la Star-Spangled Banner, el himno nacional de Estados Unidos, transporta diariamente unos 31.000 vehículos a través del puerto y es la principal ruta para los automovilistas entre Nueva York y Washington que quieren evitar el centro de Baltimore. Se inauguró en 1977.

El presidente Joe Biden prometió el martes visitar Baltimore, a 64 kilómetros de distancia, lo antes posible y dijo que quería que el Gobierno federal pagara la reconstrucción del puente.

La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, Jennifer Homendy, dijo que un equipo de 24 personas de la agencia se encontraba en el lugar para investigar el accidente. Dijo que el personal de seguridad de Singapur llegaría a Baltimore el miércoles.

El desastre del martes puede ser el peor derrumbe de un puente en Estados Unidos desde 2007, cuando el puente I-35W de Minneapolis se precipitó al río Misisipi, matando a 13 personas.

(Con información de Reuters)


Fuente: NA

Los equipos de rescate buscan en el agua al menos a 20 personas que podrían haber caído tras la colisión. El carguero maniobraba para salir hacia la bahía en dirección al Atlántico. La empresa afirma que su tripulación no ha sufrido heridas

El puente Francis Scott Key de Baltimore, en el Estado de Maryland, en el este de Estados Unidos, se ha derrumbado hacia la 1.30 de la madrugada de este martes (cinco horas más en la España peninsular) después de que un carguero de gran tamaño con contenedores chocara contra él. El barco ha colisionado contra uno de los pilares del puente mientras lo atravesaban coches, que han caído al río en el derrumbe. El puente es una vía estratégica que une dos partes de la ciudad de Baltimore sobre el río Patapsco. Suele estar muy transitado, pero dada la hora, el volumen de coches que lo atravesaba era menor. Se desconoce por ahora el número exacto de posibles víctimas y desaparecidos. Los equipos de rescate y emergencia se han movilizado. Según la información facilitada por los bomberos a la agencia France Presse, se busca en el agua al menos a 20 personas. La temperatura en torno al puerto de Baltimore es de -1 grados.

“Todos los carriles cerrados en ambas direcciones por incidente en I-695 Key Bridge. El tráfico está siendo desviado”, informó tras el accidente la Autoridad de Transporte de Maryland. El barco responsable del accidente, de gran tamaño, es el Dali, un carguero con bandera de Singapur, una longitud de 299,92 metros y un ancho de 48,2 metros. Según el registro del barco disponible en la web especializada Marine Traffic, el Dali tenía como destino previsto el puerto de Colombo, la capital de Sri Lanka, a donde tendría que llegar el próximo 22 de abril. El gigante danés de la logística y transporte Maersk ha informado de que había contratado el carguero para realizar esa ruta.

“Estoy al tanto y en ruta del incidente en el Key Bridge”, tuiteó el alcalde de Baltimore, Brandon Scott. “El personal de emergencia está en la escena y los esfuerzos están en marcha”, ha añadido. La policía de Baltimore ha reconocido que varios coches han caído al río. El barco que ha chocado contra el puente, sobre el que ha caído parte de la estructura, aún sobre la cubierta, se ha incendiado. Las autoridades temen que hayan caído al río trabajadores que estaban realizando obras de mantenimiento de la infraestructura, además de los ocupantes de los vehículos que lo transitaban en el amplio tramo del puente que se ha derrumbado.

Según las imágenes grabadas por una cámara web del puerto de Baltimore, el Dali, antes de tratar de pasar por debajo del puente hacia la bahía, maniobra para dar la vuelta. El carguero navega hacia el interior, vira para cambiar de dirección y emprende la ruta hacia el puente. Sin que aún se conozcan los motivos, el barco se dirige directamente hacia uno de los pilares. Por la gran columna de humo que salió de la chimenea, parece que el Dali trató de girar y evitar el impacto a toda máquina. Poco antes del choque, se ve cómo se apagan las luces del barco y este impacta contra la infraestructura. No hay “absolutamente ningún indicio” de que el barco chocara intencionalmente, ha afirmado Richard Worley, comisionado de la policía de Baltimore, durante una comparecencia.

Kevin Cartwright, director de comunicaciones del Departamento de Bomberos de Baltimore, ha dicho a la agencia AP sobre las tres de la madrugada, hora local, que los equipos de emergencia estaban buscando al menos a siete personas que se cree que están en el agua. “En estos momentos nos centramos en intentar rescatar y recuperar a estas personas”, declaró Cartwright. El portavoz ha manifestado que es demasiado pronto para saber cuántas personas se vieron afectadas, pero calificó el derrumbe como un “evento de víctimas en masa” en evolución. Cartwright dijo que parece que hay “algunas cargas o retenes colgando del puente”, creando condiciones inseguras e inestables, y que los equipos de emergencia están operando con cautela por ello. “Se trata de una emergencia extrema”, añadió.

La compañía propietaria del Dali ha confirmado en un comunicado recogido por The New York Times que su embarcación colisionó con el puente a la 1.30 de la madrugada, hora local. Según la nota enviada por correo a este diario, la tripulación no ha resultado herida. La empresa está colaborando con las autoridades.

El puente Francis Scott Key, también conocido originalmente como Outer Harbor Crossing (hasta que fue rebautizado en 1977) o simplemente como Key Bridge o Beltway Bridge, es un puente de celosía continua en forma de arco de acero que cruza el río Patapsco inferior y el puerto exterior de Baltimore y que forma parte de la ruta 695 de Maryland en Baltimore.

El vano principal, de 366 metros, era el tercero más largo del mundo y el más largo del área metropolitana de Baltimore. El puente tiene una longitud toral de 2.632 metros y lo transitan anualmente unos 11,5 millones de vehículos. Gran parte del tráfico que atraviesa el río para cruzar Baltimore en la ruta entre Washington y Filadelfia lo hace actualmente a través de un túnel de peaje bajo el caudal del Patapsco.


Fuente: elpais.com

La decisión se tomó meses antes de los Juegos Olímpicos que se celebrarán en París.

El gobierno francés elevó al máximo el nivel de alerta terrorista tras la matanza de Moscú, según anunció el domingo el primer ministro, Gabriel Attal, tras reunirse con altos cargos de seguridad y defensa junto al presidente, Emmanuel Macron.

Attal indicó en una publicación en la red social X que la decisión, que llega meses antes de que París acoja los Juegos Olímpicos, se tomó "a la luz de la reivindicación del Estado Islámico del ataque (de Moscú) y de las amenazas que pesan sobre nuestro país".

El sistema de alerta terrorista de Francia tiene tres niveles, y el más alto se activa tras un atentado en Francia o en el extranjero o cuando se considera inminente la amenaza de uno.

Permite adoptar medidas de seguridad excepcionales, como el refuerzo de las patrullas de las fuerzas armadas en lugares públicos como estaciones de tren, aeropuertos y lugares religiosos.

(Reporte de Leigh Thomas; editado en español por Carlos Serrano, Reuters)

Fuente: noticiasargentinas.com